哎，他本来能拯救火箭于水火，却偏偏无法出手……

欧阳1979

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和 雷霆 一战打到最后2分钟， 火箭 仍落后5分，德 安东尼 叫了暂停。镜头给到场边，穿着 火箭 训练服无法上场的 保罗 眉头紧皱，他也许已经预见到了什么，过去几分钟内 戈登 和 哈登 都有得分，但火箭打的缺少章法，明显有些着急。
回到比赛，哈登先呼叫挡拆饶过半场就在领防的乔治，再在安东尼和亚当斯的夹缝中强攻上篮得手。这是他本场第29分了。
29分对前两场比赛都砍下51分的哈登来说应该不算什么，但在维少、乔治，亚当斯前赴后继的围剿下，哈登看起来还是有些疲惫。这一球本应是吹响火箭反扑高潮的号角，可惜伤愈复出的卡佩拉被送上罚球线两罚不中，火箭一口气没憋住，又散掉了。
还有时间，火箭不是没有机会。他们擅长打关键球（常规时间最后5分钟和加时赛两队分差5分内），这一战之前火箭打了11次关键球，赢了7场，胜率63.6%排名联盟前五。更靠前的是马刺、凯尔特人、勇士和骑士这四大天王。
又过了1分钟，乔治跳投不中，雷霆也没继续扩大领先。戈登拿下防守篮板，接下来的一幕却让人看得大跌眼镜。24秒进攻时间才过了4秒，火箭只有4个人冲到进攻端，阿里扎拿球面对乔治防守，不知为何选择了直接三分出手。这一球明显力道不足，只是擦了一下篮筐前沿，掉到雷霆球员手中。
如果说阿里扎这次糟糕的三分选择还没宣布比赛结束，那又一个攻防转换后，哈登面对罗伯森直接三分出手被帽，对手抓住机会反击得分则直接判了火箭的死刑。
罗伯森快攻反手上篮瞬间，火箭板凳席前仿佛站着一排雕塑， 保罗 站在最左边，脸上阴晴不定。自他对阵湖人一战受伤离场后，此前豪取14连胜，战绩一直领跑全联盟的火箭已经连败3场，被勇士甩在了身后。
火箭是很擅长打关键球，因为他们有保罗。这赛季保罗只打了4次关键时刻，火箭全都笑到最后。他不是联盟关键时刻场均得分最多的球员，勒布朗以场均4.7分称霸联盟，但在场均短短2.6分钟的上场时间里，保罗能送出1.3次助攻，超过格林、沃尔、勒布朗等人排名联盟第一。
除此之外，他在关键时刻还拥有66.7%的惊人命中率，强如勒布朗（55.6%）、杜兰特（57.7%）们的定海神针属性也比不上保罗。于是当保罗能打时，火箭即便到了关键时刻也不会出现半点慌乱，他能慢下来，控制住节奏，观察对方防守，再做出是让哈登主攻，还是自己用关键三分解决问题的最正确的选择。
可现在保罗不能打，火箭还能靠谁？哈登不能每场比赛都砍下51分，还在关键时刻扛起球队，他试了一次，两次，今天是第三次，都失败了。这一战火箭仍使用8人轮换，仍只有先发五虎和塔克出战时间超过20分钟。所以即便哈登、阿里扎和戈登都砍下20分，他们到了生死关头也难免因过于疲惫而犯错。
“德安东尼回去要好好说说阿里扎和哈登的最后两次出手选择了，”赛后，不少美媒在Twitter上这样吐槽，另一种声音则说得更直接：“这说明了保罗对火箭不可取代的价值。”究竟有多不可取代，这个问题数据也能给出答案：在保罗打过的4次关键时刻比赛里，他在场时火箭百回合得到173.6分（联盟第一），失分98.3分，净胜75.4分（联盟第一），就是有如此这般的，不可取代。


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