距离2012年伦敦奥运会还有401天。这平凡的一天,有可能成为英国足球史上最为戏剧性的时刻,因为“大英联队”征战伦敦奥运会或能够成为现实。英国奥委会今天正式宣布,参加2012年伦敦奥运会足球比赛的球员将从英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰等4大足协中联合选拔,这在英国足球历史上尚属首次,这支球队将被官方称为“大不列颠队(the Great Britain football team)”。
大不列颠队,从提出之日起就饱受争议,毕竟英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰等4大足协这么多年来一直是独立运行,各自为战,彼此之间有诸多利益冲突,要想团结在一起战斗还是十分困难的。历史上,英国曾经3次站上奥运会足球比赛的冠军奖台,其中1900年是由厄普顿公园队代表英国夺冠,之后英国连续捧得1908年和1912年两届奥运会冠军。英国最近一次参加奥运会,是1952年芬兰赫尔辛基奥运会,此后再没有涉足奥运会足球赛事。
为何英国人缺席奥运会长达半个世纪?那是因为4个足协可派出4支代表队参加世界杯和欧锦赛,但当提出派4支球队参加奥运会时却遭到国际奥委会和国际足联的拒绝。国际足联主席布拉特曾多次表示,奥运会不同于世界杯:“他们有4个足协,当然可以派4支球队参加世界杯,但英国只有一个奥委会,要获得奥运会参赛资格,只能由奥委会报名。”在这样的情况下,自从伦敦申奥成功,有关于组建“大不列颠队”的话题就从未消停。英国前首相布朗曾经公开表示,如果伦敦奥运会上没有英国国奥队,那将是不可想像的事情。
组建联队,对于英格兰足协来说没有什么需要担心的,毕竟他们名气最大。但是,对于苏格兰、威尔士和北爱尔兰来说却感到威胁,他们担心从此失去国际足联资格。英国奥委会一直在为此斡旋,并且在21日宣布达成协议。英国奥委会声明:“一个长期的需求终于在奥运会比赛中实现。对于选拔球员标准,我们将不带有任何偏见和差别,英格兰、苏格兰、威尔士、北爱尔兰以及其他所属英国奥委会管辖的球员都将获得公平的机会。他们将面对一致的选拔条件,并最终组成大不列颠队。英格兰足总咨询了其他伙伴协会,目前已经和苏格兰、威尔士、北爱尔兰商讨完成了选拔标准和时间表。”
这样的消息,对于英格兰球迷来说,无疑是一大振奋。试想一下,威尔士球星贝尔驰骋在英格兰的左翼,拉姆西在中场与威尔希尔搭档,这将是历史性的一刻。英格兰媒体甚至在声明公布后,马上就列出“大不列颠队”的主帅候选,其中自然包括曼联主帅弗格森和热刺主帅雷德克纳普等。
但是,一石激起千层浪。在这则声明公布仅仅2个小时后,苏格兰和威尔士足协就愤怒地发布公告,称并没有就组成联队的事宜与英国奥委会达成一致。苏格兰足协执行总监里根表示:“我们反对加入大不列颠队,因为我们需要保护自己的主权”。前苏格兰足协主席乔治-皮特表示:“我大吃一惊,我根本就不知道,也没听说过这项协议,苏格兰与伦敦奥运会没有任何关系”。威尔士足协主席菲尔-普理查德同样对此大怒,称英足总没有资格代表威尔士足协发言,“我们与这项协议根本没有任何关系,英足总无权代表我们说话,他们并不代表威尔士,这是一个事实。我们最近根本就没讨论过任何有关这个协议的东西。”国际足联执行委员会委员、前爱尔兰足协主席吉姆-博伊斯也表示他不知道这个协议,并声称苏格兰、爱尔兰和威尔士三国足协对英国奥委会表示失望,并反对组建大英联队参加伦敦奥运会。末尾,苏格兰足协执行总监里根还打趣说:“我踩英国奥委会主席亨特是为了想多卖些门票而面临压力吧。”
前后两份截然不同的声明,显示出各利益方的意见分歧很大,英格兰足协和英国奥委会的这份声明,无疑加深了其与苏格兰、威尔士和北爱尔兰之间的矛盾。从目前情况来看,大不列颠队的组建可能性几乎为零。 |